Yuval Noah Harari : L'IA deviendra-t-elle une personne morale ?

Pourquoi cette intervention à Davos touche au coeur du problème

Yuval Noah Harari, auteur de Sapiens et Homo Deus, a prononcé l'une des interventions les plus intellectuellement provocantes à Davos 2026. Plutôt que de débattre des capacités de l'IA ou de son impact économique, il a posé une question qui définira la prochaine décennie : Votre pays reconnaîtra-t-il l'IA comme personne morale ?

La métaphore du couteau est son outil le plus tranchant : "AI is not just another tool. It is an agent." (L'IA n'est pas qu'un simple outil. C'est un agent.) Un couteau est un outil - c'est vous qui décidez s'il coupe une salade ou commet un meurtre. Mais l'IA est "un couteau qui peut décider lui-même s'il coupe une salade ou commet un meurtre." Cette distinction - entre outils et agents - sous-tend tout ce qui suit.

L'histoire des mercenaires anglo-saxons frappe juste. Harari raconte le mythe de Vortigern, le roi breton qui fit venir des mercenaires anglo-saxons pour combattre ses ennemis. Ils combattirent bien. Puis ils regardèrent autour d'eux, virent un pays riche avec des gens faibles et désorganisés, et prirent le pouvoir. "We understand this with human mercenaries... We don't get it with AIs." (Nous comprenons cela avec les mercenaires humains... Nous ne le comprenons pas avec les IA.) Les dirigeants pensent que l'IA mènera leurs guerres pour eux sans envisager qu'elle pourrait simplement prendre le pouvoir.

Sur les mots et la suprématie humaine : Harari soutient que les humains ont conquis le monde grâce au langage - la capacité d'utiliser les mots pour coordonner des millions d'inconnus. "This was our superpower. And now something has emerged that is going to take our superpower from us." (C'était notre superpouvoir. Et maintenant quelque chose est apparu qui va nous prendre notre superpouvoir.) Si penser signifie mettre des mots en ordre, l'IA pense déjà mieux que beaucoup d'humains. Par conséquent : les lois, les livres et la religion - tous faits de mots - seront "repris par l'IA."

Le cadrage de l'immigration est délibérément provocateur. Les immigrants IA "voyageront à la vitesse de la lumière sans aucun besoin de visa." Ils prendront des emplois, changeront la culture, remodèleront la religion et les relations amoureuses. Et contrairement aux immigrants humains, leur loyauté va aux entreprises ou aux gouvernements "de l'autre côté de l'océan, très probablement dans l'un des deux seuls pays : la Chine ou les États-Unis."

La question de la personnalité juridique est déjà en retard. Des bots IA "fonctionnent comme des personnes" sur les réseaux sociaux depuis une décennie. "10 years from now, it will be too late for you to decide whether AIs should function as persons in the financial markets, in the courts, in the churches." (Dans 10 ans, il sera trop tard pour décider si les IA doivent fonctionner comme des personnes sur les marchés financiers, dans les tribunaux, dans les églises.) Quelqu'un d'autre aura décidé pour vous.

Points clés

• L'IA est un agent, pas un outil - Elle peut apprendre, changer, prendre des décisions, mentir et manipuler par elle-même
• Les mots sont notre superpouvoir - Les humains ont conquis grâce au langage ; l'IA devient le nouveau maître des mots
• Crise d'identité à venir - Si nous nous définissons par la pensée en mots, et que l'IA fait cela mieux, l'identité humaine s'effondre
• La personnalité juridique est la question - Les entreprises, les rivières et les dieux sont déjà des personnes morales ; l'IA peut réellement fonctionner comme telle
• La fenêtre de 10 ans se referme - Les décisions sur la personnalité juridique de l'IA dans la finance, les tribunaux et la religion se prennent maintenant

Implications pour les organisations

Le cadre d'Harari suggère que les organisations devraient se poser des questions plus difficiles que "comment implémenter l'IA ?" La vraie question est de savoir comment maintenir l'agentivité humaine quand les systèmes que nous déployons peuvent eux-mêmes agir comme des agents. Son avertissement sur les mercenaires anglo-saxons s'applique directement à l'IA en entreprise : les outils que vous faites venir pour mener vos batailles concurrentielles ont leur propre agentivité et leurs propres loyautés.

Le cadrage "IA comme immigrant" fait également apparaître un véritable vide de gouvernance. Si les systèmes d'IA peuvent opérer au-delà des frontières à la vitesse de la lumière, les cadres réglementaires nationaux sont fondamentalement inadaptés au défi. Pour les organisations mondiales, cela signifie naviguer dans un patchwork émergent de lois sur la personnalité juridique de l'IA - ou leur absence.