YC: Deja de Comparar el Crecimiento de Tu Startup con Cursor

Cómo los Partners de YC Ven la Ansiedad de Comparación de Fundadores

Dalton Caldwell y Michael Seibel de Y Combinator abordan la epidemia de psicología de fundadores: compararte con el crecimiento de Cursor y desesperarte. Su mensaje: entiende tus comparables reales, reconoce que estamos en una fase temprana donde nada se ha solidificado, y no te autosabotees con benchmarks irrelevantes.

Sobre la comparación equivocada: “The number of founders I’ve talked to who basically said ‘we’re not growing as fast as Cursor, so we should pivot’—and when you look, you have the best product in your category. For some reason founders think startups are fungible, like ‘I could make DoorDash or GitLab.’ That’s not been my experience.” (El número de fundadores con los que he hablado que básicamente dijeron ‘no estamos creciendo tan rápido como Cursor, así que deberíamos pivotar’—y cuando miras, tienes el mejor producto en tu categoría. Por alguna razón los fundadores piensan que las startups son intercambiables, como ‘podría hacer DoorDash o GitLab.’ Esa no ha sido mi experiencia.) El error: tratar todo el crecimiento de startups como comparable cuando las categorías tienen dinámicas completamente diferentes.

Sobre la contabilidad creativa: “These days annual recurring revenue is often not annual nor recurring nor revenue. Every aspect of the term is wrong. You see a lot of creative accounting where people are reselling API calls to Anthropic, they’re upside down on it, multiplying numbers by 12 to make an annual number.” (Hoy en día el revenue recurrente anual a menudo no es anual ni recurrente ni revenue. Cada aspecto del término está mal. Ves mucha contabilidad creativa donde la gente está revendiendo llamadas API a Anthropic, están perdiendo dinero en ello, multiplicando números por 12 para hacer un número anual.) La precaución: los números de crecimiento titulares requieren diligencia seria.

Sobre el juicio relativo: “You’re going to be judged relative to your direct peers. If you’re doing vertical voice AI, you’ll be judged based on how fast other vertical voice AI companies are growing. Realize who your comparables are and be better than average.” (Vas a ser juzgado relativo a tus pares directos. Si estás haciendo IA de voz vertical, serás juzgado basado en qué tan rápido otras empresas de IA de voz vertical están creciendo. Date cuenta de quiénes son tus comparables y sé mejor que el promedio.) El encuadre: los inversores comparan dentro de categorías, no con la empresa más caliente en tech.

Sobre esperar ser sorprendido: “I am fully expecting to be surprised. I don’t trust my ability to predict what is enduring and what isn’t. At the time, Stripe and Teespring seemed like equally good startups to me.” (Estoy completamente esperando ser sorprendido. No confío en mi habilidad para predecir qué es duradero y qué no. En ese momento, Stripe y Teespring me parecían startups igualmente buenas.) La humildad: incluso los insiders no pueden predecir qué perdura durante transiciones de fase.

Sobre el encuadre positivo: “Better tools are coming out every day. I’ve seen companies that were two or three years in, did a crazy pivot nine months ago, and it totally worked. With great tools, you should be able to go faster than before. Don’t be discouraged—be inspired.” (Mejores herramientas salen cada día. He visto empresas que llevaban dos o tres años, hicieron un pivot loco hace nueve meses, y totalmente funcionó. Con grandes herramientas, deberías poder ir más rápido que antes. No te desanimes—inspírate.) La acción: las herramientas de IA son una oportunidad para crear más valor, no una razón para desesperar.

6 Ideas de Dalton y Michael sobre Crecimiento de Startups

• Compara con tus pares reales - Serás juzgado contra tus comparables directos de categoría, no contra Cursor u OpenAI
• ARR a menudo no lo es - “No es anual, ni recurrente, ni revenue” - los números de crecimiento titulares a menudo son contabilidad creativa (pilotos como logos, reventa de API perdiendo dinero)
• La fase importa - Estamos en la fase de apps tempranas móviles/web temprana; nada se ha solidificado todavía, predecir qué perdura es el momento más tonto
• Espera ser sorprendido - Yahoo fue declarado ganador antes de que Google ganara; Stripe y Teespring parecían iguales en el momento
• 6x año sobre año está bien - Si estás deprimido por “solo” 6x de crecimiento por memes de Twitter, eso es autodestructivo
• Mejores herramientas = nueva oportunidad - Los pivots de IA están funcionando para empresas de 2-3 años; si puedes crear más valor, vuelve al juego

Qué Significa Esto para Fundadores de Etapa Temprana

Dalton y Michael ofrecen el antídoto a la depresión de fundadores inducida por Twitter: las comparaciones que importan son dentro de tu categoría, no con la empresa más caliente en tech. Las tasas de crecimiento son reales para algunas empresas, pero la contabilidad creativa también es real. Y crucialmente, estamos en una fase temprana donde predecir qué perdura es esencialmente imposible—incluso para insiders. La respuesta correcta no es desesperación; es reconocer que mejores herramientas significan más oportunidad, no más presión.